除了导电体以外，电镀亦可用于经过 特殊处理的 塑胶上。

电镀的过程基本如下：

镀层金属在 阳极

待镀物质在 阴极

阴阳极以镀上去的金属的正离子组成的 电解质溶液相连

通以 直流电的电源后，阳极的金属会氧化（失去电子），溶液中的 正离子则在阴极还原（得到电子）成 原子并积聚在阴极表层。

电镀后被电镀物件的美观性和电流大小有关系，电流越小，被电镀的物件便会越美观；反之则会出现一些不平整的形状。

电镀的主要用途包括防止金属氧化(如 锈蚀) 以及进行装饰。不少 硬币的外层亦为电镀。

电镀产生的 污水（如失去效用的电解质）是 水污染的重要来源。电镀工艺已经被广泛的使用在半导体及微电子部件引线框架的工艺。